有專家斷言：“不加任何食品添加劑的加工食品，不可能是優(yōu)質(zhì)的、安全的食品。”有人聽(tīng)了這話非常反感，認(rèn)為他是在為添加劑唱贊美歌。先不要憤慨，請(qǐng)注意話的前提——加工食品。如果是天然食品當(dāng)然無(wú)須加添加劑了。但對(duì)現(xiàn)代社會(huì)當(dāng)中鋪天蓋地的加工食品而言，這話并不算過(guò)分。大部分用各種配料制成的加工食品，如果不含添加劑，幾乎做不到我們所期待的口感和口味，或者很快就會(huì)腐爛變質(zhì)。為什么呢？因?yàn)楝F(xiàn)代人的期望標(biāo)準(zhǔn)太高了。要超乎尋常的香、甜、鮮、脆、松、軟、滑，要開(kāi)袋即食，要長(zhǎng)期不壞……這些苛求，天然食品根本達(dá)不到。
各種包裝漂亮的高度加工食品很難完全離開(kāi)食品添加劑。就算它宣稱不含有防腐劑，未必不含有抗氧化劑；就算宣稱不含有色素，不等于不含有香精，也不等于不含有乳化劑、增稠劑、疏松劑等其他添加劑。在很多情況下，如果沒(méi)有合適的添加劑，加工食品只會(huì)更不安全。就拿方便面來(lái)說(shuō)，油脂在空氣中放十來(lái)天就會(huì)有哈喇味，而油炸方便面的保質(zhì)期卻是半年，而且不會(huì)有味。為什么？因?yàn)槠渲杏锌寡趸瘎?。油脂在空氣中氧化，是天?jīng)地義的事情。如果不想辦法遏制氧化問(wèn)題，防止產(chǎn)生大量有害健康的自由基，還有什么吃的價(jià)值呢？
除了方便面之外，凡是油脂含量比較高的食品，都難免要求助于抗氧化劑，比如鍋巴、薯片、小麻花、蘭花豆等，室溫下一放就是好幾個(gè)月，如果不加抗氧化劑，能不變味嗎？
其實(shí)，有些自古食用的“傳統(tǒng)”食品也需要依賴防腐物質(zhì)。鹽和糖都是貨真價(jià)實(shí)的傳統(tǒng)防腐劑。咸菜不會(huì)壞是因?yàn)榇罅康柠}，果脯不會(huì)壞是因?yàn)榇罅康奶?，蜜餞不會(huì)壞是因?yàn)榇罅康奶羌欲}。又比如說(shuō)，那些在超市里能放很久的醬油、黃醬、蠔油、魚(yú)露、蝦醬、話梅、話李之類，如果沒(méi)有鹽和糖這兩種“天然防腐劑”的幫助，就會(huì)很快被細(xì)菌和霉菌毀掉。高濃度的鹽對(duì)生物有很大的毒性，產(chǎn)生的高滲透壓也讓生命細(xì)胞不能忍受，所以它能防腐。
糖也是一樣，只是達(dá)到防腐效果所需的濃度比鹽要高很多。但如今人們都知道，鹽和糖吃多了不利于健康。如果少放鹽和糖，就必須讓防腐劑來(lái)幫忙。于是低糖果脯和低鹽醬菜就只能求助于防腐劑了。然而，多吃糖和鹽的害處，超過(guò)偶爾吃少量法律許可添加的防腐劑。別忘了，食用糖和鹽太多了，對(duì)人體也一樣是有毒害作用的。別看鹽天天都吃似乎很安全，如果你一次吃進(jìn)去一兩鹽，馬上就要送醫(yī)院急救，否則后果嚴(yán)重。
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