12月1日是第30個世界艾滋病日。盡管藥物控制法可以有效降低艾滋病患者死亡率，但我國每年新發(fā)現(xiàn)感染者仍在10萬人以上，世界新發(fā)現(xiàn)感染者達180萬人。無論是中國還是世界，都對艾滋病疫苗翹首以盼。

然而，艾滋病疫苗研發(fā)30年來，科學(xué)家屢戰(zhàn)屢敗，僅臨床試驗已經(jīng)失敗了200多次。艾滋病疫苗為何難產(chǎn)？人類何時才能攻克這一難題？

“最聰明”的病毒

吉林大學(xué)艾滋病疫苗國家工程實驗室教授孔維介紹，科學(xué)界對疫苗的研究經(jīng)歷了抗體、細(xì)胞免疫和基于前兩者基礎(chǔ)上的“聯(lián)合疫苗”三個階段。其間有數(shù)次似乎看見了成功的曙光。

2000年，美國醫(yī)藥巨頭默克公司研發(fā)的一種艾滋病疫苗曾被業(yè)界寄予厚望，并在全球開展多達數(shù)千人的試驗，但2007年中期試驗結(jié)果發(fā)現(xiàn)，疫苗非但沒有降低感染率，甚至增加了感染風(fēng)險。

2009年，美國和泰國研究人員聯(lián)合宣布，雙方研發(fā)出一種“聯(lián)合疫苗”獲得了31%的保護效果。這也是迄今為止人類首次獲得有保護效果的疫苗。為了進一步驗證其效果，類似的疫苗正在南非進行重復(fù)性試驗，還需要三四年才能得出最終的結(jié)果。

從1987年美國啟動歷史上首個艾滋病疫苗的臨床試驗，在之后的30年時間里，全世界開發(fā)的疫苗達40多個，進入臨床試驗多達200多次，但屢屢折戟沉沙，目前世界范圍內(nèi)的艾滋病疫苗研制從十幾年前的喧囂期進入相對沉寂期。

為什么艾滋病疫苗研制如此艱難？孔維說，主要是艾滋病病毒“太聰明”。一是變化太快。流行的艾滋病病毒各式各樣，進入人體后還在不斷變化。即便研制出針對某種艾滋病病毒的疫苗，原有的病毒都已“改頭換面”。二是它能整合到人體細(xì)胞，和人共存。除非殺死細(xì)胞，否則無法去除。三是艾滋病病毒只感染人類，不感染其他物種，因此，對艾滋病疫苗的研究，缺乏好的動物模型。