老年期情緒抑郁（包括抑郁癥），是老年人發(fā)生率最高的心理障礙。盡管促使老年期發(fā)生抑郁狀態(tài)的因素很多，如軀體生理變化、社會(huì)環(huán)境影響等，但仍以心理因素占首要位置。
1.失落感不斷加強(qiáng)：不僅是社會(huì)地位與經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定性的失落，而且還有親朋、配偶以及身體功能等失落。不少老人被這些失落感頻頻沖擊，導(dǎo)致情緒抑郁，發(fā)生抑郁癥。
2.個(gè)體自我統(tǒng)一性減弱：對(duì)于一個(gè)既往經(jīng)歷和見識(shí)豐富的老人，理解和“重建”個(gè)體自我統(tǒng)一性并不困難（多少帶有“隨境而安”與“知足常樂”的含義）；而某些老年人在這一方面較為欠缺，容易產(chǎn)生抑郁情緒。
3.個(gè)體性格特征：老年人性格特征與抑郁狀態(tài)關(guān)系極大。性格內(nèi)向者容易患抑郁癥，個(gè)性好強(qiáng)者亦易患抑郁癥。此類老人不甘心離退休后無所事事，進(jìn)而產(chǎn)生無助、無望、無力的悲觀觀念。
此外，還有黃昏感的增強(qiáng)與長(zhǎng)期的病痛，以及藥物反應(yīng)和難以預(yù)料的生活事件等，都可使老年人產(chǎn)生抑郁。
到目前為止，抑郁癥的病因尚未明確。已有的資料表明，抑郁癥的發(fā)生與遺傳、神經(jīng)結(jié)構(gòu)改變、神經(jīng)生化改變、心理個(gè)性特征、社會(huì)文化環(huán)境都有密切的關(guān)系；性格孤僻、獨(dú)身、文化程度低、缺乏興趣愛好、經(jīng)濟(jì)收入低的老年人更容易患老年抑郁癥。因此，預(yù)防抑郁癥可以從以下幾方面入手：
1.培養(yǎng)和諧的家庭氣氛：應(yīng)盡其所能為老年人建立一個(gè)溫馨和諧的家庭氣氛，讓老年人感覺到老有所養(yǎng)，老有所用；老年人也應(yīng)該與青年人多一些溝通，多了解現(xiàn)在年輕人都在想什么，建立相互理解、相互支持的家庭氛圍。
2.多一些人際交往：老年人退休后多參加社區(qū)活動(dòng)，不僅可以擴(kuò)大朋友圈子，而且可以找到興趣愛好相同的伙伴，既豐富了生活，又能相互交流，相互開導(dǎo)，有效預(yù)防抑郁癥。
3.老年人要注重自己和家人的健康，但不能過分的關(guān)注自己和家人的健康。
老年抑郁的治療，不外乎藥物與心理治療并重。藥物治療以中西醫(yī)結(jié)合為佳。心理治療以加強(qiáng)疏導(dǎo)，預(yù)防自殺為頭等大事。（實(shí)習(xí)編輯：權(quán)小龍）
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